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Als Director Payments & Fraud bei Flix kümmert sich Dennis Köhler darum, dass Zahlungen beim Unternehmen genauso sicher, schnell und pünktlich sind wie deren Busse und Bahnen. Im Interview erklärt er, warum er Mitarbeiterbeteiligungen für wichtig hält.
Dennis Köhler verantwortet als Director Payments & Fraud bei Flix die strategische Weiterentwicklung des globalen Zahlungsverkehrs. Sein Ziel? Millionen von Menschen weltweit eine reibungslose und sichere Bezahlmöglichkeit zu bieten. Nach Stationen in der Travel- und eCommerce-Branche ist er überzeugt: Die Dynamik der Payment-Welt ist einzigartig. Im Interview spricht er über seinen Einstieg in die Branche, warum finanzielle Bildung schon früh gefördert werden sollte und welche Rolle Mitarbeiterbeteiligungsprogramme für das Startup-Ökosystem spielen.
Wie viel Bares hast Du gerade im Portemonnaie?
Ehrlich gesagt? Die Frage kann ich in der Regel immer gleich und schnell beantworten: exakt null Euro. Ich zahle grundsätzlich digital, sei es per Smartwatch, Handy oder Karte. Falls doch mal Barzahlungen ins Spiel kommen, kennt man mich als Person, die sich einen Zehner leiht und per Wallet/SEPA Instant die Kohle direkt überweist.
Wie bist Du im Payment und Banking-Sektor gelandet?
Eigentlich war es Zufall – aber einer, der mein Leben geprägt hat. Zwischen Mitte und Ende der 2000er-Jahre bin ich bei einer großen deutschen Airline in eine neu geschaffene Abteilung für Betrugsprävention gerutscht. Von da an ließ mich das Thema nicht mehr los. Die Payment-Welt ist unglaublich dynamisch und ständig in Bewegung. Das ist genau mein Ding. Der Rest ist Geschichte, und die Payment-Branche mit all ihren Facetten und Herausforderungen hat mich seitdem komplett in ihren Bann gezogen.
Wie möchtest Du den Payment & Banking-Bereich verändern?
Ich engagiere mich über den Bereich Payment und Banking hinaus und setze mich dafür ein, dass finanzielle Bildung nicht nur in der gesamten Bevölkerung, sondern besonders für jüngere und zukünftige Generationen stärker gefördert wird. Bei meinen eigenen Kindern sehe ich täglich, wie wenig in der Schule über Geld, Investitionen oder kluge Finanzentscheidungen gelehrt wird. Eine solide finanzielle Basis hängt derzeit stark vom Elternhaus ab, doch auch dort fehlt oft das nötige Grundverständnis. Deshalb unterstütze ich in meinem privaten Umfeld viele Familien, indem ich ihnen Wege aufzeige, wie sie sich und ihre Kinder besser auf finanzielle Entscheidungen vorbereiten können.
Sind Fintechs die große Revolution – oder doch eher nur eine kleine Revolte?
Fintechs sind mittlerweile fester Bestandteil der Finanzwelt und ein unbestrittener Impulsgeber. Sie haben vieles digitalisiert und dafür gesorgt, dass sich auch traditionelle Banken aus ihrer Komfortzone bewegen. Aber ob sie wirklich eine große Revolution auslösen oder am Ende doch nur eine Koexistenz bleiben, ist auf lange Sicht noch unklar.
Wenn Du Finanzminister*in wärst, was würdest Du sofort ändern?
In der aktuellen politischen Lage gibt es massig Themen, die wir in Deutschland schleunigst angehen müssen. Ein Thema, das nicht nur mich, sondern auch andere beschäftigt, sind die aktuellen gesetzlichen Vorgaben und Regelungen rund um das Thema Mitarbeiterbeteiligungsprogramme. Es gab Fortschritte, allerdings bin ich der Meinung, dass es in diesem Bereich weiterhin viel Optimierungsbedarf gibt. Letztendlich kann durch eine optimale Lösung und mehr Kapital wieder in das Startup-Ökosystem re-investiert werden.
Werden wir persönlich: Was machst Du in Deiner Freizeit – und sag´ jetzt nicht „Lesen und Freunde treffen”.
Ich reise unheimlich gerne, allerdings leider weniger als ich gerne möchte. Ich liebe es, mich kulinarisch auszuprobieren, sowohl auf Reisen als auch in der heimischen Küche. Ich bin begeisterter Fußballfan und mache seit der Corona-Pandemie sehr viel Fitness-Sport als Ausgleich zu dem ständigen „am Computer“ sitzen.
Wie bezahlst Du an der Supermarktkasse?
Seit der Einführung in Deutschland fast ausschließlich mit ApplePay, vor allem hier in Berlin, wo das an jeder Ecke geht. Aber hin und wieder auch mit der Girocard, wenn es an der Kasse so schön heißt: „Wir akzeptieren nur EC-Karte…“.
Welche Finanz-Apps sind Deine drei beliebtesten?
Ich nutze täglich Outbank, gefolgt von der Banking App meiner Hausbank und PayPal.
Dennis Köhler, Director Payments & Fraud bei Flix, wird auf der Payment Exchange 2025 an dem Panel „Hinter den 7 Bergen bei den Fraudsters: Risk/Fraud und die KI als Betrugsjäger im Zahlungsverkehr“ teilnehmen. Gemeinsam mit Expert:innen wie Hella Fuhrmann und Thu Nhan wird er die neuesten KI-Tools diskutieren, die Banken und Payment-Provider helfen, Betrugsmuster in Echtzeit zu erkennen und schnell zu reagieren. Dabei geht es nicht nur um technologische Innovationen, sondern auch um wichtige Themen wie Ethik, Datenschutz und Vertrauen im Zahlungsverkehr.
Moderiert wird die Diskussion von André Moeller. Verpasse nicht die Gelegenheit, dabei zu sein und von Dennis Köhler und weiteren Expert:innen aus der Branche zu lernen!
